حذر الراصد الهولندي فرانك هوغربيتس من احتمال حدوث زلزال قوي على الأرض، استناداً إلى اقتران فلكي نادر يجمع بين الأرض وكوكبي زحل ونبتون، ويحدث مرة كل 36 عاماً، مع توقع بلوغه ذروته في 20 فبراير.
وأشار هوغربيتس إلى أن اقتران القمر مع زحل ونبتون، إضافةً إلى تشكّل زاوية قائمة بين كوكب الزهرة وعطارد وأورانوس، قد يزيد من تأثير هذه الاصطفافات الفلكية على القشرة الأرضية، متوقعاً أن يصل الزلزال إلى 7 درجات على مقياس ريختر يوم 21 فبراير، مع احتمال تقديم أو تأخير الموعد بيوم واحد.
ورغم قوة المؤشرات الفلكية، شدد الباحث على أن حدوث الزلازل يعتمد أيضاً على مستويات الضغط في صدوع الأرض، وهو عامل يصعب التنبؤ به بدقة. ويُذكر أن هوغربيتس يترأس هيئة SSGEOS المتخصصة في دراسة العلاقة بين هندسة النظام الشمسي والنشاط الزلزالي، واشتهر بعد توقعه الزلزال المدمر الذي ضرب تركيا عام 2023، وسط جدل علمي حول دقة أسلوبه.
