فشلت بعثة منتخب جنوب إفريقيا لكرة القدم، اليوم الأحد 31 مايو 2026، في السفر إلى المكسيك لبدء معسكرها التحضيري الأخير قبل انطلاق نهائيات كأس العالم 2026، وذلك بسبب أزمة إدارية حادة تمثلت في عدم حصول عدد من اللاعبين وأفراد الطاقم الفني والإداري على تأشيرات الدخول المطلوبة.
وكان من المقرر أن تغادر البعثة صباح اليوم عبر طائرة خاصة متجهة مباشرة إلى مدينة باتشوكا المكسيكية، غير أن الرحلة أُجلت إلى موعد غير محدد، ما دفع وزير الرياضة الجنوب إفريقي، جايتون مكنزي، إلى إصدار تصريح شديد اللهجة عبر منصة “إكس”، وصف فيه ما حدث بـ”الفضيحة” و”الأمر المعيب”. كما حمّل الاتحاد المحلي لكرة القدم المسؤولية الكاملة، قائلاً إن هذه الفوضى غير مقبولة وتسيء لصورة البلاد، مطالباً بتقرير مفصل واتخاذ إجراءات صارمة بحق المتسببين.
وفي المقابل، أكد الاتحاد الجنوب إفريقي لكرة القدم في بيان رسمي أنه يعمل بشكل متواصل لاستكمال إجراءات السفر وتأمين انتقال البعثة إلى مكسيكو سيتي في أقرب وقت ممكن، مشيراً إلى أن المنتخب سيواصل تدريباته مؤقتاً في جوهانسبرغ إلى حين حل المشكلة.
وتأتي هذه التطورات قبل 11 يوماً فقط من المباراة الافتتاحية لجنوب إفريقيا أمام المكسيك، إحدى الدول المستضيفة، المقررة في 11 يونيو، وهي المشاركة الأولى للمنتخب في كأس العالم منذ نسخة 2010.
يُذكر أن المنتخب كان قد واجه أزمة إدارية سابقة في التصفيات، بعدما تم إلغاء فوزه على ليسوتو بسبب إشراك لاعب موقوف، قبل أن يتمكن لاحقاً من تصدر مجموعته والتأهل بفارق نقطة واحدة عن نيجيريا وبنين.
